REGINA MURATOV. El mediocampista croata Luka Modric coronó un año «dorado» y ganó el premio «Ballon d´Or 2018». Podría decirse que Modric ha tenido el mejor año de su carrera: ganó la Liga de Campeones de la UEFA con el Real Madrid en mayo, el Balón de Oro en la Copa del Mundo en julio y fue nombrado el mejor jugador del año de Europa por la UEFA en agosto. Y si en Majadahonda (Madrid) están acostumbrados a ver a «estrellas» como Cristiano Ronaldo, cuando vivía en la urbanización «La Finca» antes de marchar a Italia, o las del At. Madrid del «Cholo» Simeone porque otro nominado como Antoine Griezmann entrena a diario en sus instalaciones del Cerro del Espino, esta vez el nuevo galardonado no ha jugado, entrenado o residido nunca en la exclusiva y deportiva Zona Oeste de Madrid. Y es que el pequeño croata les ha arrebatado el título a todos ellos. “Es un sentimiento único. Estoy feliz, orgulloso y honrado, tengo muchas emociones en este momento, es difícil de describir con palabras”, fueron las primeras declaraciones de Modric al recibir el galardón. El croata de 33 años también ganó el premio FIFA que reconoce al mejor jugador del mundo, antes de llevarse a casa el prestigioso premio Ballon d´Or, que en los últimos 10 años fue compartido por el portugués Cristiano Ronaldo y el argentino Lionel Messi.

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Mayo: Modric gana la tercera Liga de Campeones consecutiva. En mayo de este año, del lado del club español, el Real Madrid derrotó al Liverpool para ganar un tercer título consecutivo en la Liga de Campeones. Modric fue parte integral del equipo que ganó la Liga de Campeones del Real Madrid en 2014, 2016, 2017 y 2018. Julio: Modric gana el Balón de Oro en la Copa del Mundo. Modric fue nombrado el mejor jugador del torneo y recibió el Balón de Oro como recompensa por llevar al equipo croata a la final de la Copa del Mundo por primera vez. Modric venció al belga Eden Hazard y al francés Antoine Griezmann ganando el máximo galardón como jugador de la Copa Mundial. Croacia ganó todos los partidos de su grupo, incluida una famosa victoria sobre la Argentina de Messi, en la que Modric anotó un gol sensacional. Luego superaron a Dinamarca, Rusia e Inglaterra en el camino hacia la final. Aunque Croacia perdió la final (2-4) ante Francia, Modric causó una gran impresión por su enorme entrega y trabajo colectivo y la gran voluntad del equipo croata
de llegar hasta la final.

Agosto: El mejor jugador de Europa. En agosto, Modric venció a la competencia de Ronaldo y del delantero egipcio Mohamed Salah, para ganar el «Jugador del año masculino» de la UEFA en el periodo 2017/2018. También fue nombrado el mejor centrocampista de la temporada de la UEFA Champions League. «Aunque el jugador de 32 años no es ni un goleador prolífico ni un baluarte defensivo absoluto, su dinamismo y calidad en la posesión lo distinguen», aseguran los miembros de la UEFA. Septiembre: Modric es el mejor del mundo. En septiembre, Ronaldo, Salah y Modric se enfrentaron nuevamente, esta vez por el premio de la FIFA al mejor futbolista del año. La FIFA destacó las victorias de Modric con el Real Madrid, incluyendo la Liga de Campeones, la Supercopa de la UEFA, la Copa de España y la Copa Mundial de Clubes de la FIFA, además de las mejores actuaciones de Rusia en donde logro ser «mejor jugador del torneo». Diciembre: Modric gana el Ballon d´Or.

El lunes 3 de diciembre, Modric coronó un fantástico 2018, rompiendo el duopolio de Ronaldo y Messi en los premios Ballon d´Or. El premio, votado por periodistas y organizado por la revista francesa France Football, ha estado dominado por Messi y Ronaldo, ​​quienes han ganado los diez premios (cinco cada uno) desde que el brasilero Kaká ganó en 2007 mientras jugaba para el AC Milan. «El Balón de Oro fue más que un sueño. Simplemente no puedo creerlo. Durante toda mi carrera, he tratado de trabajar duro y tener persistencia. En los momentos difíciles tienes que mostrar tu coraje y siempre dije que las mejores cosas no son fáciles. Lograr todo esto, no ha sido fácil», dijo Modric, vistiendo un esmoquin al recoger el premio, que obtuvo tras lograr 753 puntos, seguido por Ronaldo con 476, Antoine Griezmann del Atlético de Madrid con 414 y Kylian Mbappe del Paris St-Germain fue cuarto con 347, por delante de Messi con 280. Definitivamente esta superestrella del fútbol se ha ganado con esfuerzo el título de mejor jugador del año 2018 y su consistencia y entrega seguramente lo mantendrán en una cima a donde solo pocos llegan.