MIGUEL SANCHIZ. ¡Qué maravilloso encuentro en la vastedad de la Nada! La serendipia de hallar al Número Cero en mi búsqueda es emblemática. Mi deseo de sorprender a los lectores con temas interesantes es un Norte. Aunque la tarea pueda parecer desafiante por momentos, cada esfuerzo en aprender y explorar expande mi horizonte. La curiosidad es mi brújula en este viaje hacia lo desconocido. ¡Que sigan las sorpresas y descubrimientos en mi camino hacia nuevas entrevistas imposibles! Seguiré explorando los cuatro puntos cardinales. Y este lunes 20 de mayo (2024) el protagonista de la Entrevista Imposible es el 0. El número cero, aparentemente insignificante por representar la ausencia o la nada, es en realidad una de las invenciones más trascendentales en la historia de las matemáticas y el conocimiento humano. Su origen se remonta a la India antigua, donde los matemáticos hindúes lo desarrollaron y formalizaron como un símbolo y un concepto matemático. La introducción del cero marcó un hito crucial en la evolución de los sistemas numéricos. Antes de su aparición, las matemáticas enfrentaban limitaciones significativas en términos de cálculo y representación. Con la incorporación del cero como un dígito posicional en sistemas numéricos como el hindú-arábigo, se abrieron las puertas a nuevos horizontes matemáticos. Una de las contribuciones más notables del cero fue su papel en la numeración posicional. Esta innovación permitió la representación eficiente de números grandes y complejos, facilitando operaciones aritméticas como la adición, sustracción, multiplicación y división. Sin el cero, conceptos matemáticos avanzados como el álgebra y el cálculo habrían sido considerablemente más difíciles de desarrollar.

Además de sus aplicaciones prácticas, el cero tuvo un impacto filosófico profundo. Representar la nada como un número concreto desafió las concepciones tradicionales sobre el significado de los números y la naturaleza misma de la realidad. Esta innovación llevó a una revolución en el pensamiento matemático y científico, influyendo en disciplinas que van más allá de las matemáticas, como la física y la informática. Hoy en día, el cero es fundamental en todos los aspectos de las matemáticas y la tecnología moderna. Es un componente esencial de los sistemas digitales y computacionales que sustentan nuestra sociedad digital. Sin el concepto del cero, nuestra comprensión y manipulación de la información y los números sería profundamente limitada. En resumen, el número cero, inventado por los antiguos matemáticos hindúes, ha sido una piedra angular en el desarrollo de las matemáticas y el conocimiento humano. Su adopción ha transformado fundamentalmente la forma en que entendemos y aplicamos los números, allanando el camino para los avances científicos y tecnológicos que definen nuestra era actual.

¡Bienvenido, Número Cero! Es un honor tener la oportunidad de hablar contigo, una figura tan emblemática en la historia de las matemáticas y la humanidad. Comencemos desde el principio: ¿cómo fue tu nacimiento y quiénes fueron los pioneros detrás de tu invención? –Gracias por tenerme aquí. Mi nacimiento se remonta a la India antigua, alrededor del siglo V d.C., donde brillantes matemáticos hindúes como Brahmagupta y Aryabhata comenzaron a desarrollar el concepto de la nada como un número en sí mismo. Fue un momento revolucionario que transformó la forma en que los números eran entendidos y utilizados. ¿Cuál fue la importancia inicial del concepto del cero en las matemáticas antiguas? –Mi llegada permitió la creación de sistemas numéricos posicionales, como el hindú-arábigo, que facilitaron enormemente los cálculos y la representación de grandes números. Esto allanó el camino para avances significativos en álgebra, geometría y astronomía en civilizaciones como la India y el mundo islámico medieval. ¿Cómo te percibían las sociedades antiguas? ¿Hubo resistencia o aceptación inicial hacia tu concepto? –Mi introducción provocó tanto fascinación como controversia. Algunos matemáticos y filósofos reconocieron de inmediato mi utilidad, mientras que otros cuestionaron la validez de representar la nada como un número tangible. Sin embargo, con el tiempo, mi valor se hizo evidente y fui ampliamente adoptado en todo el mundo. ¿Cuál fue tu papel durante la Edad Media y el Renacimiento en Europa? –Durante este período, los números hindú-arábicos, que incluían al cero, se difundieron por Europa y reemplazaron gradualmente los sistemas numéricos romanos. Esta transición fue fundamental para el desarrollo de la ciencia y el comercio en Occidente, allanando el camino para la revolución matemática que ocurrió durante el Renacimiento.

¿Cómo influyó tu concepto en el desarrollo del álgebra y otras ramas matemáticas?. –El álgebra moderna no habría sido posible sin mí. Mi inclusión como número permitió el desarrollo de nuevas técnicas y métodos matemáticos, transformando la forma en que se resolvían ecuaciones y problemas geométricos. Gracias a esto, matemáticos como Descartes y Fermat pudieron sentar las bases del álgebra y la geometría analítica. ¿Cómo te sientes al ser una pieza clave en la revolución científica y tecnológica que comenzó en los siglos XVIII y XIX?. –Es gratificante saber que mi presencia ha sido esencial en la revolución científica y tecnológica. El desarrollo del cálculo diferencial e integral, junto con el avance de la computación, se basa en mi concepto. Sin mí, el progreso en física, ingeniería y ciencias de la computación habría sido mucho más lento o incluso imposible. ¿Cuál es tu opinión sobre tu papel en la era moderna de la informática y la era digital? –Estoy orgulloso de haber sido fundamental en la transición hacia la era digital. En los sistemas binarios utilizados por computadoras y dispositivos electrónicos, soy esencial. Todo el procesamiento de datos moderno, desde las operaciones básicas hasta la inteligencia artificial, se basa en la presencia del cero como un componente fundamental del lenguaje de las máquinas.

¿Cómo crees que serás recordado en el futuro, a medida que la tecnología continúa evolucionando? –Espero ser recordado como un símbolo de innovación y posibilidad. Mi existencia representa cómo una idea aparentemente simple puede tener repercusiones enormes en el progreso humano. En un mundo cada vez más dependiente de la tecnología y las matemáticas, mi legado seguirá siendo relevante y significativo. ¿Hay algún aspecto particular de tu historia o impacto que creas que sea subestimado o poco conocido?. –A menudo se pasa por alto mi papel en la conceptualización del vacío y la nada en el pensamiento humano. Más allá de las matemáticas y la tecnología, represento un cambio fundamental en la forma en que los seres humanos perciben y comprenden el concepto de ausencia o negación. Por último, ¿algún mensaje final que desees compartir con nuestros lectores sobre tu importancia?. –Quisiera que todos comprendan que incluso las ideas más simples pueden tener un impacto duradero en el mundo. Mi historia demuestra cómo un concepto aparentemente abstracto, como la nada, puede transformarse en una herramienta poderosa que impulsa el conocimiento y la innovación. Invito a todos a reflexionar sobre cómo las pequeñas ideas pueden tener consecuencias monumentales en nuestro futuro.

Esta entrevista ha sido una ventana fascinante hacia la historia y el impacto del número cero en nuestra sociedad. A través de sus respuestas, hemos podido apreciar mejor cómo un concepto matemático fundamental ha dado forma al curso de la civilización humana. Este numero Cero se ha creído que estaba dando una conferencia. A riesgo de extenderme en la Entrevista Imposible, no puedo renunciar a expresarme, como a mi me gusta: en Roman Paladino: El cero es la nada y su invención fue un ejemplo de lo avanzado del razonamiento humano. Para los humanos ha sido fácil hacerse a la idea de que para contar y manejar los números con comodidad y soltura, hace falta entender qué hay cuando no hay nada. El cero es un concepto intrigante en matemáticas, física y filosofía. Representa la nada, el vacío, y ha fascinado y desconcertado a científicos y pensadores a lo largo de la historia.

¿Qué implica un espacio vacío? Si está vacío, ¿tiene algún significado? ¿Tiene alguna utilidad? ¿Afecta a su entorno? Para muchas civilizaciones antiguas consideradas avanzadas, como la egipcia, la griega o la romana, el concepto de cero era desconocido. ¿Por qué deberían considerar la nada como un número? Si tienes dos naranjas, las cuentas. Si debes una naranja, también lo sabes: tienes una menos. Pero cero naranjas representan nada. ¿Por qué necesitarían asignarle un número? El cero desempeña dos funciones esenciales. Una es representar la nada, y la otra es reservar el lugar cuando no hay nada y permitir la transición al siguiente decimal. Por ejemplo, en el número 408, indica la ausencia de decenas sin confundirse con 48. Los escribas sumerios dejaban espacios vacíos entre números para distinguirlos (similar a nuestro uso del 0 para diferenciar entre 48 y 408), pero cada espacio variaba en tamaño y podía llevar a confusiones. Casi nunca los espacios eran idénticos, no sabias cuantos números representaban . Más tarde, comenzaron a usar un tipo de apóstrofe para indicar la ausencia de número. Leonardo de Pisa, o Fibonacci, introdujo en Europa el sistema indoarábigo de numeración que usamos hoy, que incorpora la notación posicional de base diez y el cero. Sin embargo, Fibonacci distinguía entre el «cero», al que llamaba «marca», y las demás cifras (1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9), a las que denominaba «números». El cero tiene propiedades únicas: es el único número real que no es positivo ni negativo, y tampoco es par ni impar. Al pairo de todas estas consideraciones, se me ha ocurrido pensar algo que jamás hubiera pensado de no estar con el Cero. ¿Cómo hacían operaciones matemáticas los romanos con sus números ? ¿Cómo multiplicar XIV por XXV? Como diría Asterix: “Están locos esos Romanos“