Si alguna vez te han desconcertado términos de cortesía como Madam, Mrs o Miss, vamos a intentar aclararlo para que puedas escribir un correo electrónico o dirigirte a un inglés sin equivocarte. Son títulos que no se pueden confundir y que crean malestar si no se utilizan con propiedad. En español utilizamos sólo dos términos, mientras que la lengua inglesa es más específica: si has decidido tomar clases de inglés en línea, por ejemplo en plataformas como Preply – aprenderás que en las relaciones formales hay que seguir reglas precisas si quieres ser apreciado por tus interlocutores.
Cuándo se utiliza Miss
El título de señorita en nuestro país está quizás un poco demodé aunque se siga utilizando y se corresponde en inglés con Miss. En general, esta palabra se refiere a una mujer que no está casada, y se puede utilizar con o sin apellido. En el primer caso se puede decir:
- can I serve you a cup of tea miss? (¿puedo servirle una taza de té, señorita?)
- what ‘s your name, miss? (¿cuál es su nombre señorita?)
Pero si estás en tu lugar de trabajo y tu comportamiento debe reflejar la formalidad del mismo, el término miss debe ir seguido de tu apellido o de tu nombre y apellido: miss Taylor, miss Mary Taylor, etc. Si, por el contrario, al hablar con alguien te refieres a una mujer joven, no utilices miss , sino young lady: that young lady is beautiful (esa joven es hermosa). Recuerda que delante de miss nunca debes poner el artículo: Miss Cooper is my friend (la señorita Cooper es mi amiga), pero puedes usar el artículo diciendo: the Cooper sisters (las hermanas Cooper).
Cuándo se utiliza Madam
Es un término de cortesía muy formal que se utiliza en hoteles, restaurantes y tiendas para dirigirse a los clientes. Se utiliza tanto para señora como para señorita y se escribe con mayúscula:
- se puede poner Madam al principio de una carta formal: Dear Madam
- úsalo para un simple saludo: Good afternoon, Madam
- también para hacer preguntas: are these paintings yours, Madam? (son suyos estos cuadros, Madam?) can I bring your
suitcases, Madam? (puedo traerle sus valijas, Madam?) anything else madam? (necesita algo más, Madam?)
Recuerde que Madam, al ser utilizado como vocativo, no requiere que vaya seguido del apellido. En Estados Unidos también se puede utilizar en su forma contraída: Ma’am. Sin embargo, para los ingleses, este término viene utilizado para referirse a la reina, según da cuenta el diccionario de Cambridge aquí.
Cuándo utilizar Mrs.
El término Mrs. se utiliza para referirse a una señora casada, separada o viuda. También puedes usarlo si tienes que indicar una característica que concierne a su puesto de trabajo, por ejemplo: Mrs. Cooper is a great manager (la señora Cooper es una gran gerenta). En otros casos se puede utilizar junto con el apellido o junto con el nombre y el apellido, sin poner nunca el artículo: Mrs Cooper, Mrs Mary Taylor, etc. Si quieres referirte a algo que tiene lugar en el jardín, casa u otro lugar de la señora Cooper, utiliza el genitivo sajón y di: The party is in Mrs Cooper’s garden (la fiesta es en el jardín de la señora Cooper). Si quieres aprender más acerca del uso del genitivo sajón, puedes consultar aquí la página dedicada de Wikipedia. Además de Miss, Madam y Mrs hay otro término de cortesía que se utiliza cuando no se quiere dejar claro si la mujer está casada o soltera: Ms. La esencia es la misma que el término Mister (Mr) que se refiere a un hombre pero no indica su posición de persona casada o soltera.
