Desde Majadahonda: «los volcanes y terremotos de agosto y las víctimas de los regímenes totalitarios»

MIGUEL SANCHIZ. (Majadahonda, 29 de agosto de 2026). Herramientas de futuro. Va terminando el mes de agosto y algunas fechas invitan a celebrar avances científicos, descubrimientos o logros colectivos. Otras, en cambio, nos obligan a mirar hacia episodios dolorosos que dejaron profundas cicatrices en la historia. En agosto, hay algunos días que pertenecen a esta segunda categoría. Sus efemérides nos recuerdan que la memoria no es un simple ejercicio de nostalgia, sino una herramienta fundamental para comprender el presente y construir un futuro mejor. Las cuatro efemérides de agosto tienen algo en común: todas muestran cómo los acontecimientos dejan huellas que perduran mucho más allá de su tiempo. Ya sea una ciudad destruida por un volcán, un héroe convertido en leyenda o las consecuencias de decisiones políticas equivocadas, la historia sigue hablándonos. Escucharla con atención es una de las mejores formas de prepararnos para el futuro. La erupción del Vesubio en el verano del año 79 constituye uno de los desastres naturales más conocidos de la Antigüedad. Miles de personas murieron cuando Pompeya y Herculano quedaron sepultadas bajo una lluvia de cenizas y materiales volcánicos. Sin embargo, aquella tragedia tuvo una consecuencia inesperada: la conservación excepcional de ambas ciudades. Gracias a ello, arqueólogos e historiadores han podido reconstruir con enorme precisión cómo era la vida cotidiana en tiempos del Imperio romano. La catástrofe se transformó, paradójicamente, en una ventana hacia el pasado.

EL PACTO FIRMADO EN AGOSTO DE 1939 ENTRE LA ALEMANIA NAZI Y LA UNIÓN SOVIÉTICA constituye uno de los episodios diplomáticos más controvertidos del siglo XX. Aquel acuerdo sorprendió al mundo y facilitó el inicio de la Segunda Guerra Mundial. Para muchos europeos fue la prueba de que los intereses estratégicos de los Estados pueden prevalecer incluso sobre profundas diferencias ideológicas. Las consecuencias serían devastadoras para millones de personas. Por esa razón no resulta casual que la Unión Europea haya elegido precisamente esta fecha del día 23 de agosto para recordar a las víctimas de los regímenes totalitarios. El objetivo no es reabrir heridas, sino mantener viva la conciencia histórica. Las sociedades que olvidan su pasado corren el riesgo de repetir errores que creían superados.

LA FIGURA DE WILLIAM WALLACE REPRESENTA OTRA FORMA DE MEMORIA. Su ejecución en el mes de agosto de 1305 pretendía acabar con la resistencia escocesa frente al dominio inglés. Sin embargo, ocurrió exactamente lo contrario. Con el paso de los siglos se convirtió en un símbolo nacional y en un referente de la lucha por la libertad. El periodista Jorge Coscarón de la revista «Esquire» recuerda que William Wallace lleva siglos siendo el héroe nacional de Escocia «pero reconozcamos que probablemente tu única fuente de conocimientos sobre él sea a través de la ganadora del Oscar a mejor película en 1995, Braveheart, protagonizada, dirigida y producida por Mel Gibson. ¿Qué nos transmite la película sobre esta figura histórica? Que era un belicoso highlander con la cara azul y medio desnudo y con la salvaje pasión y la mirada asesina del propio actor australiano. Pero, aunque la película, como ocurre tantas otras veces, se tomara algunas libertades creativas, al menos retrató a su protagonista como el humilde líder revolucionario que a buen seguro era». Y es que la historia demuestra que las ideas suelen sobrevivir mucho más tiempo que quienes intentan imponerlas o destruirlas.